Évasion-Handicap-Famille : un temps de répit avec son enfant handicapé, c’est possible !

Les précurseurs 

Le moment est venu de remonter en arrière et de décrire comment ce dispositif a pris naissance. Commençons par cette UFCV (Union française des centres de vacances) qui, dès sa création en1907, s’inscrit dans la vocation d’« agir pour les plus démunis ». Son ralliement en 1970 au champ de l’éducation populaire la conforte dans l’accueil des publics différents. En 1981, elle organise ses premiers séjours de vacances pour des adultes en situation de handicap mental. Depuis plus de quarante ans, ce n’est pas moins de 6 000 vacanciers qui fréquentent ainsi chaque année son secteur des « séjours adaptés » dans l’une des 500 destinations proposées.

En 2019, quelques familles émettent le souhait de partir en vacances avec leurs enfants en situation de handicap. Mais le projet éducatif de l’association a toujours privilégié l’accueil de la personne avec handicap dans un lieu d’émancipation, en dehors de ses parents. Il ne va donc pas dans ce sens. Tout change avec le colloque des 29 et 30 octobre 2019 « Le tourisme adapté de demain : évolutions et perspectives ». Sébastien Bort, responsable national des vacances adaptées à l’UFCV, y présente l’enquête qu’il a menée auprès des partenaires institutionnels du secteur du handicap. « Le résultat que nous avons obtenu est alors particulièrement instructif : sur les 30 000 adultes résidents des établissements consultés, 50 % ne partent jamais en vacances, 25 % restent dans leur famille et 22 % seulement fréquentent un séjour adapté. La conclusion qui s’impose est claire : 75 % chez les adultes porteurs de handicap ne partent pas en vacances ! Que fait-on, face à cela ? »

Un partenariat fécond

La perspective d’un accueil « familial » a alors commencé à émerger. L’UFCV possède une solide expérience dans l’organisation des séjours collectifs. Elle sait appréhender différentes formes de déficiences et s’y adapter. Elle dispose d’un vivier de 1 700 à 2 000 animatrices et animateurs sensibilisés à ce public. La seule chose qui lui manque, ce sont des espaces dédiés à l’accueil de familles entières. Il lui fallait se tourner vers un partenaire en capacité de répondre à ce besoin. Ce fut l’association VVF (Villages Vacances Familles). « La forme juridique depuis notre création en 1956 s’inscrit volontairement dans le non-lucratif : ici pas d’actionnaires à qui verser des dividendes à partir des bénéfices réalisés », explique Serge Bruot, directeur adjoint de VVF. 

Ce fleuron du secteur de l’économie sociale et solidaire a depuis longtemps adopté des pratiques de solidarité. Les familles paient leur séjour en fonction de leur quotient d’imposition fiscale. L’association a choisi délibérément certaines de ses implantations dans des régions réputées peu attractives pour le tourisme et ne fonctionne qu’en demi-pension ou location, incitant les vacanciers à fréquenter commerces et restaurants alentours. Elle contribue ainsi au développement des territoires. Le troisième engagement statutaire tient dans l’accueil ouvert à tous publics. Cette ouverture à la différence ne pouvait que favoriser l’adhésion au projet de l’UFCV. 

La persévérance paie

Quelques jours avant le premier confinement de 2020, une première rencontre a eu lieu entre les deux associations. Il n’y a pas eu besoin de longues négociations. Les deux partenaires sont tombés immédiatement d’accord pour concrétiser ce qui devint alors Évasion-Handicap-Famille.

Le projet a été suspendu le temps du covid et a repris aussitôt que l’épidémie s’est éloignée. Depuis, il a pris son rythme de croisière. Jusqu’où l’UFCV et VVF sont-elles prêtes à aller ? « Il ne tiendrait qu’à moi, tous nos villages pourraient accueillir cinq ou six familles », répond sans hésitation Serge Brunot. Sébastien Bort reste plus prudent : « Tous les équipements ne sont pas adaptés pour accueillir toutes les formes de déficiences. » La typologie des handicaps pris en charge se répartit, comme dans le dispositif des séjours collectifs adaptés, entre la déficience intellectuelle, le polyhandicap et le trouble du spectre autistique. Chaque handicap ayant ses spécificités, il faut tantôt permettre aux familles de s’isoler, tantôt garantir les adaptations adéquates aux mobilités réduites sur l’ensemble du village. Une nouvelle équipe VVF se propose d’accueillir à son tour ? Une visite est organisée sur place pour mesurer la faisabilité. Et c’est conjointement que les deux associations décident de rajouter ou non cette destination au catalogue.

Le volontarisme militant affiché par l’UFCV se confronte toutefois à un modèle économique onéreux et chronophage, qui nécessite de trouver son équilibre. « Notre atout principal est de pouvoir répartir la charge de travail. Si les inscriptions sont centralisées, ce sont les délégations régionales qui recrutent les personnels localement et assurent le soutien aux équipes. Un cadre UFVC peut ainsi se déplacer en une heure sur place, en cas de nécessité. », continue Sébastien Bort. 

Du côté des parents

Le tour d’horizon ne serait pas complet si l’on ne prenait pas la température auprès des familles. Ce temps qui leur est proposé pour souffler constitue indéniablement un plus (voir encadré). Pour l’instant, il n’y a jamais eu de liste d’attente. C’est plutôt les candidatures qui s’annulent parfois. Des familles renoncent au dernier moment, appréhendant le changement d’habitudes, la confrontation à l’inconnu, le déplacement jusqu’au village. 

Les résultats obtenus depuis trois ans ne peuvent qu’encourager les deux associations à poursuivre leur fertile partenariat. En 2021, Évasion-Handicap-Famille a commencé avec quinze les familles. Elles seront 150 au cours de l’été 2024, ce qui représente 600 bénéficiaires. C’est là une goutte d’eau par rapport aux 650 000 familles qui pourraient potentiellement être intéressées. Mais la pompe a été amorcée, grâce à l’enthousiasme et à la conviction de tous les niveaux de deux associations depuis les conseils d’administration jusqu’aux équipes de terrain, en passant par les directions et les cadres intermédiaires. Ils mettront tout en œuvre pour qu’elle ne se désamorce pas.